1960年，因为自然灾害的缘故，有三千名南方孤儿被送到内蒙古草原，被大爱无疆的蒙古族养父母收养。哥哥朝鲁、妹妹通嘎拉嘎，还有和他们兄妹年龄相仿的毕若水和阿腾花，各有不同的性格，有的豪爽，有的精明，有的温和，他们被不同的家庭收养后，有了不同的人生命运，五十多年的人生经历，他们有的变成富裕的商人，有的成为心系草原的政府官员，有的宅心仁厚行医救人，有的却经历了从铁饭碗到下岗再就业的坎坷，但是他们都在草原上扎下了根，无愧于养父母的养育，无愧于自己的人生。
- 第40集最新剧情
谢若水和亲生父母相认，觉得他们既亲切又陌生，两位老人激动地老泪纵横，父亲当年不想连累他们母子，才不得以离婚了，母亲一心想去寻死，就把他送到福利院，可后来被人救下来，父母从电视上看到谢若水在内蒙古生活得很好，心里倍感欣慰，又感到内疚，谢若水紧紧拉着父母的手，激动地泣不成声，父母想让谢若水留在上海工作，他不知道该怎么办，
朝鲁在老家的原址上定了四套商品房，想让谢若水，阿藤花他们老了以后回上海孝敬父母，朝鲁定了妈妈味道的私房菜，谢若水很纠结，不知道明天周末回答父母，朝鲁劝谢若水打电话给哈斯其其格的意见，朝鲁遥望星空，向天上的父母诉说心事，通嘎啦嘎也出来陪他，兄妹俩依偎在江边。
谢若水连夜打电话给哈斯其其格，把找到父母的好消息告诉她，还把父母的想法说出来，哈斯其其格不同意跟着谢若水回上海，不想把满都拉一个人留在草原，这和谢若水不谋而合，他也不想离开草原，哈斯其其格提醒他要婉转回绝父母的盛情。
谢若水如约去见父母，一家三口一起喝酒庆祝团聚，谢若水转达了哈斯其其格的问候，母亲给他夹了很多菜，谢若水不由地想起草原的母亲满都拉，母亲劝他尽快调回上海工作，把满都拉接来一起住，谢若水承认这次没想回来寻亲，还是满都拉精心安排，谢若水万万没想到能找到亲生父母，他讲起了养父谢根杨扎根边疆，把青春和生命都贡献给草原的故事，谢若水受谢根杨的影响，也做好了留在草原的准备，父母很不舍，可还是尊重他的想法。
满都拉用哈斯其其格的手机打电话给谢若水，她想和谢若水的亲生父母聊一聊，谢若水把手机免提打开，父母争先恐后向满都拉表示感谢，感谢他给谢若水第二次生命，还把谢若水教育得这么优秀，他们要报答满都拉的养育之恩，父母同意谢若水留在草原，满都拉让谢若水改口叫她额吉，让他好好报答父母的生育之恩，哈斯其其格也向远在上海的公婆问候。
阿藤花带六哥来逛商场，给他买了一年四季的袜子，叮嘱他注意保暖，勤泡脚，六哥不舍得和妹妹分开，阿藤花答应会经常回来看他，六哥送给她一个发卡，兄妹俩依依不舍告别。阿藤花特意给苏书记买了两瓶好酒，答应明天就回草原了，苏书记邀请阿藤花六哥到草原去玩。通嘎啦嘎也给乌兰其其格买了护腰，朝鲁给徐世铎买了电动轮椅。
朝鲁想让国家孩子们尽快回到内蒙古，他把火车改成飞机，还出钱补上差价，阿藤花向朝鲁表明心意，还主动亲了他，这一对欢喜冤家终于修成正果。国家孩子们踏上回草原的飞机，阿藤花向通嘎啦嘎宣布了她和朝鲁的婚事，谢若水看到报纸上人造卫星上天的消息，通嘎啦嘎不由地想起王朝阳，她不由自主哼起了那首草原民歌“鸿雁”，其他人也跟着一起哼唱，他们的心早已经飞回了那绿草如茵，水草丰美的大草原。
全剧终
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01:28 【国家孩子】领养国家孩子的工作开始了 -
01:03 【国家孩子】乌兰功成身退
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