以宏大的历史视野，真实地再现新中国成立以来中国外交进程和在中国大地上发生的翻天覆地的巨变。主要记述毛泽东、周恩来、邓小平、陈毅等老一辈无产阶级革命家在新中国外交事业上的杰出贡献，全方位展现了日内瓦会议、亚非会议、周恩来访非、恢复联合国席位等一系列波澜壮阔的外交史实，塑造了睿智沉着、敬业奉献的新中国外交家形象，展现了新中国外交的艰难曲折。
- 第48集最新剧情
周恩来病情越来越严重，浑身上下骨瘦如柴，只有脚肿得穿不下鞋子，邓颖超很心疼，劝他穿拖鞋去见西哈努克，可周恩来不想失礼，他让秘书买了一双大号的布鞋，拖着病体坚持来见西哈努克，祝贺他重返柬埔寨执政，西哈努克和周恩来相拥告别，把他当做最好的朋友。
福特当选美国总统后，一边准备来中国访问，又派副总统洛克菲勒高规格参加蒋介石的葬礼，还答应给台湾军事支援，毛泽东很生气，当即决定邀请美国前总统尼克松访华，黄镇和朱霖亲自登门来看望尼克松，转达了毛泽东对他伤病的问候，盛情邀请他再次访华，以老朋友的身份。
黄镇代表中国政府来找基辛格谈判，当面揭穿美国推迟中国艺术团访问，派副总统和台湾交好，美国竟然容留分裂国家的达赖喇嘛在美设立办事处，基辛格百般狡辩，黄镇还把毛泽东邀请尼克松访华的事通知基辛格。
基辛格不敢耽搁，第一时间打电话向福特汇报，福特想阻止尼克松访华，担心对他的威信造成不理的影响，可基辛格深知尼克松的脾气，他肯定会应邀去美国，福特考虑再三，派基辛格去找毛泽东斡旋。毛泽东当面揭穿基辛格侍卫福特打前战，还否决了福特访华之后的公报，基辛格口口声声称美国政府对中国无所求，毛泽东清楚美国以前依靠中国和苏联取得联系，现在已经找到了日本等国，就想过河拆桥，基辛格被说得哑口无言。随后，乔冠华和黄镇约见基辛格，明确声明不会对福特总统进行高规格欢迎，
1975年1月1日，福特带基辛格访华，毛泽东接见了他们，双方会谈气氛亲切，可是没有取得任何实质性的进展，毛泽东以戏虐的口气笑称基辛格不许他见上帝，还问起布什是不是撤出驻华联络处，事后，毛泽东私下叮嘱黄镇继续留在驻美联络处，直到中美正式建交。
周恩来奄奄一息生命垂危，他向邓颖超了解了福特访华的情况，遗憾自己等不到中美建交和台湾解放了，周恩来坚信会有新一代接过他手中的接力棒，1976年1月8日，周恩来病逝，享年78岁。
毛泽东痛失亲密战友周恩来，他心情沉痛，三天吃不下饭，他亲自审阅了秘书提交的悼词，特意在周恩来的名字前面加上他“最亲密的”战友几个字，以表达对周恩来的哀思，首都的百姓之法走上街头，目送周恩来的灵车开往八宝山。周恩来一生为了中国的外交事业鞠躬尽瘁死而后已，他先后接受了13次手术，接待了63批次的外宾，联合国下半旗致哀，160个国家发来唁电。
1976年2月21日，时隔4年，尼克松和夫人再次乘专机来到中国，他们第一时间来周恩来的灵前祭拜，尼克松至今还清楚地记得四年前周恩来迎着寒风在机场等他的情景，他的心里百感交集，尼克松想去周恩来的墓碑前默哀，邓颖超表示按照周恩来的遗愿把骨灰撒在祖国的江河湖海，尼克松对此很感慨，连连在赞叹周恩来把一生都献给了世界和平事业。
毛泽东亲切接见了尼克松，尼克松对他最近写的那首诗赞不绝口，毛泽东以此比喻中美关系，尼克松也希望中国关系正常化，毛泽东坚信天下大事“合久必分，分久必合”，毛泽东想起新中国成立以后和世界各国外交关系的起起伏伏，他坚信中国会越来越强大。
1978年12月16日，中美双方同时发表《建交公报》，美国政府接受中国提出的建交三原则。
1979年1月1日，中华人民共和国和美利坚合众国建立正式外交关系。
1989年5月15日，苏共中央总书记戈尔巴乔夫正式访问中国，中苏关系正常化。
1997年7月1日，中华人民共和国整蛊对香港恢复行使主权。
1999年12月20日，中华人民共和国政府对澳门恢复行使主权。
2001年12月11日，中华人民共和国正式加入世界贸易组织。
2008年8月8日，第29届奥林匹克运动会在北京开幕。从1949年至2019年，与中华人民共和国建交的国家达到180个，五星红旗在五大洲的上空高高飘扬。
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