该剧根据墨香铜臭小说《魔道祖师》改编而成。原著中比较敏感的内容,在改编成电视剧时就需要作出必要的选择。该剧将“侠”的本心本真引入剧中,用年轻人易于接受的方式和姿态,展现年轻一代不惧世艰、不忘初心的本质,展现少年傲骨风姿。
在开机前,各项筹备工作耗时两年半,剧本打磨花了两年时间。为了尽可能保留故事精髓和人物风采,编剧团队用在构思分集大纲上的时间,花费了四、五个月,写了三个版本分集大纲。而这时间不包含团队写具体内容的过程,仅仅是盘清楚故事的讲述顺序。
剧本有两个版本的备选,一个是按照故事发展的时间顺序,一个是完全遵循原著的叙事轨迹。最后,在不折损原有故事核心的基础上,尽可能丰满故事层次,增加内容粘性的平衡考量,便采取了倒叙、顺序混合的叙事方式
。
原著采用穿插回忆的手法展现主角少年的故事,改编时需要给16年前相对碎片化的情节加一条时间主线。所有的角色由于主线的改动,或多或少都有加戏,薛洋、晓星尘、蓝曦臣都加戏,包括温情都是推进这条主线进展的重要角色。
为了让剧情融合得恰到好处,主创团队打破了传统的机位设置和镜头定点结束的操作,在镜头构图上留下了更多的悬念设置。
选角导演给每一个角色都做了人物信息卡,包括身高、长相、平时喜欢穿什么衣服等资料,甚至像“魏无羡天生一副笑脸”这些细节都有列明。
不论肖战还是王一博,都是剧组在试戏阶段第一眼就“相中”的人选。魏无羡一角之所以选择肖战,是因为他的眼神。魏无羡是个性情中人,他的眼神是需要很干净的,对情感是单纯的,不会有很深的心思,所以眼神纯净是一个很重要的因素。相形之下,蓝忘机是一个很高冷、很酷的人,王一博十分安静内向,气质中透着高冷,有一种自然天成的酷。
制片方花了6个月的时间,来建立传统文化之下的世界观架构和美术概念设定;场景、造型、道具,这些环节的视觉氛围和气韵保有一个整体性的逻辑。
比如,姑苏蓝氏所处的“云深不知处”,体现宋代雅致风以及端庄雅正的风骨,用色上选取青、蓝偏冷色调,木料选择偏深色的烘托气势,服饰方面除了刺绣富有家族地域特色的卷云纹,于衣领、袖口处采取层叠包裹,彰显蓝氏家风的板正、严谨。
云梦江氏,贴合云梦之地水泽平原的地理风貌,云梦即现在湖北江汉平原一带,给人的感觉是开阔、开放的,所以‘莲花坞’的用色就以暖色为主,木料也偏向浅色,建筑曲线宽阔,辅以纱幔营造通透感,服饰运用窄袖、利落的设计,传递人物洒脱的游侠风范。云梦江氏家的莲花坞湖里装了机关用于水循环,使湖面有涟漪;祠堂还做了吊顶。
同样,为兰陵金氏、岐山温氏、清河聂氏做美术设计时,剧组首先做的都是“寻找文化落点”。杨夏表示通过更多意境上的东西,提炼出中国传统文化里最优秀的精髓。因清河与岐山毗邻,聂氏经常会受到袭扰,是以不净世仙府四周多以高墙包围,远远望去像看不到门一样
。岐山温氏颇具商时期图腾元素,兰陵金氏则借鉴了唐代奢华气质。